Suomessa lainsäädäntö turvaa niin nuoren kuin aikuisenkin seksuaalista itsemääräämisoikeutta sekä verkossa että fyysisessä ympäristössä.
Alaikäisiä lapsia ja nuoria suojaava lainsäädäntö ottaa huomioon heidän haavoittuvan asemansa suhteessa aikuisiin. Jokaisella nuorella on oikeus halutessaan tutustua seksiin ja seurusteluun toisen nuoren kanssa. Lainsäädäntö suojaa nuoria myös toisten nuorten tekemältä kaltoinkohtelulta. Seksuaaliväkivallan kohteeksi joutunut nuori ei välttämättä ymmärrä tekijän tehneen väärin tai syyllistyneen rikokseen. Väkivaltaiset ja rajoja rikkovat tilanteet siitä on siis ensiarvoisen tärkeää ottaa nuoren kanssa puheeksi sekä puuttua havaittuihin tilanteisiin.
Nuorten kanssa toimivien on hyvä tuntea lain keskeiset piirteet ja tunnistaa tilanteet, joissa nuoren seksuaalista itsemääräämisoikeutta suojaavaa lakia on rikottu. Huoli alaikäiseen kohdistuneesta rikoslain luvun 20 määrittelemästä rikoksesta (seksuaalirikokset) velvoittaa nuorten parissa toimivaa ammattilaista tekemään sekä rikos- että lastensuojeluilmoituksen. Kaikissa seksuaalirikoksissa jo teon yritys on rangaistava (pois lukien ahdistelu). Muihin rikoksiin liittyvässä huolessa ammattilaisen tulee arvioida lastensuojelun tarvetta ja pyrkiä tekemään rikosilmoitus yhdessä nuoren kanssa. Olennaisinta ei ole tietää minkä rikoksen tunnusmerkit täyttyvät, vaan tärkein on epäily siitä, että nuoren seksuaalista itsemääräämisoikeutta on loukattu.
Vuoden 2023 alussa uudistunut seksuaalirikoslainsäädäntö erottelee pitkälti alle 16-vuotiaisiin sekä 16 vuotta täyttäneisiin kohdistuneet seksuaalirikokset. Laki suojelee alle 16-vuotiaita aikuisten heihin kohdistamilta seksuaalisilta teoilta. Seksuaaliset teot, jotka perustuvat seksuaaliseen itsemääräämisoikeuteen nuorten kesken, eivät ole rangaistavia. 16-vuotta täyttäneiden nuorten kohdalla tilanteessa on oleellista, onko seksuaaliseen tilanteeseen osallistuttu vapaaehtoisesti.
Voit lukea lisää vapaaehtoisuuden määrittelystä, sen puuttumisesta sekä uusista rikosnimikkeistä Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen julkaisemasta Seksuaaliväkivaltatyön perusteet-kirjasta, joka on vapaasti luettavissa verkosta. Voit myös tutustua rikoslakiin.